Aprende como hacer pan de muerto esponjadito y suave, con esa corteza azucarada que tanto nos gusta, perfecto para sopear en un delicioso chocolate caliente.
Mezclar en un cuenco la leche tibia, la levadura, 3 cucharadas de harina y 1 cucharada de azúcar del total.
Tapar y dejar reposar por 15-20 minutes hasta que la mezcla esté esponjosa y burbujeando.
En otro cuenco mezclar el jugo de naranja junto con los huevos, la esencia de azahar y la ralladura de naranja.
Poner la harina y el azúcar restantes junto con la sal en el cuenco de una batidora (leer las notas).
Agregar la mezcla de huevos en el centro y mezclar por 1 minuto a baja velocidad.
Agregar la mantequilla y amasar con el gancho a velocidad baja por 3-4 minutos o hasta obtener una masa que no se pega a las paredes del cuenco.
Unir la mezcla de levadura que prepararon al inicio y amasar por 5 minutos a velocidad media.
Continuar amasando por otros 15 minutos o hasta que la masa se despegue de las paredes del cuenco y tenga una consistencia suave.
Hacer una bola y ponerla dentro de un cuenco previamente engrasado con mantequilla.
Cubrir con trapo limpio y dejar reposar en un lugar tibio hasta que la masa haya casi doblado su volumen (unas 2 horas).
Dividir la masa en 6 partes y a cada parte quitarle una pequeña porción para hacer los huesitos de decoración.
Con las seis piezas grandes hacer los panes redondos y ponerlos en una charola para hornear previamente engrasada con mantequilla.
Las 6 partes restantes de masa dividirlas en 3 cada una para obtener 18 piezas pequeñitas.
Hacer 12 huesitos formando primero un tubito presionando con los dedos al centro.
Poner dos huesitos formando una cruz encima de cada bola de masa.
Con las 6 partes restantes formar bolitas que posicionarán sobre la cruz encima de cada pan.
Cubrir con una tela los panecitos y dejar reposar en un lugar tibio el tiempo que sea necesario para que doblen su volumen (unos 30 minutos).
Calentar el horno a 180°C (360°F).
Hornear los panes de muerto hasta que la superficie esté dorada, aproximadamente 16-18 min.
Apenas sacados del horno pincelarlos con un poco de mantequilla derretida y luego espolvorearlos con azúcar.
Notas
Podrá parecer que la masa es un poco pegajosa pero con la amasada la harina de fuerza terminará de absorber los líquidos, en todo caso, si es necesario y la masa es demasiado floja (depende del tiempo de amasado y de la calidad de la harina), agregar una o dos cucharadas de harina de fuerza (Manitoba).
Si no disponen de harina de fuerza (yo uso la Manitoba que es muy fácil de conseguir en el supermercado), pueden usar toda la cantidad de harina todo uso. En este caso tienen que usar un poco menos de líquido bajando la cantidad de leche y jugo de naranja en aproximadamente un 20%.
Todo el proceso de la realización de la masa puede ser hecho en una amasadora eléctrica, lo que resulta muy cómodo ya la preparación es más veloz y menos cansada.
Pueden omitir la leche y usar en su lugar solo agua, la textura del pan cambia solo un poco.
Con los ingredientes que les doy salen 8 panecitos de unos 10 cm. de diámetro, si desean que sean más grandes pueden dividir la masa en menos porciones, por ejemplo 2,3 o 6… solo recuerden que dependiendo del tamaño será el tiempo de reposo (entre más grandes, más tiempo de reposo) y el tiempo de horneado también puede variar.
La cantidad de levadura puede variar un poco dependiendo de la temperatura de su cocina, en cocinas muy calientes poniendo menos levadura obtienen el mismo resultado que en aquellas que son frías ya que la masa crece más rápidamente cuando hay calor.